NL Magazine Gezondheid - Het menselijk lichaam produceert zelf cannabis. Iets preciezer: de mens wordt geboren met een inwendig systeem, dat cannabis-achtige stoffen aanmaakt; cannabinoïden. Dit systeem stuurt 11 essentiële fysiologische processen aan, zoals o.a. het immuunsysteem, het verteringsstelsel en het zenuwstelsel.
Evolutionair gezien is dit ‘endocannabinoïden systeem’ (endo = inwendig) of ECS, miljoenen jaren oud. Bij ongewervelde organismen die 500 miljoen jaar geleden de aarde bewoonden, is dit systeem aangetroffen. Omdat het ECS miljoenen jaren aan evolutie heeft ‘overleefd’, suggereert dit een belangrijke en basale functie, voor de gezondheid en het welzijn van de mens.
Endocannabinoïden werken als signaalstoffen tussen verschillende cellen, zo kunnen deze communiceren en coördineren. Het ECS speelt een belangrijke rol in de aansturing van de hersenfuncties. Het heeft een effect op het ervaren van pijn, hongergevoel, de bloeddruk en beweging. Het geheugen, aandacht en impulsiviteit worden ook beïnvloed door endocannabinoïden. Er wordt vermoed dat bij mensen met een (psychiatrische) aandoening zoals schizofrenie, ADHD en obsessieve compulsieve patronen, het endocannabinoïde systeem anders werkt.
Dit betekent, dat de mens receptoren heeft om cannabis-achtige stoffen te ontvangen. Een receptor is als het ware een signaal torentje, aan de buitenkant van een cel, waarop andere moleculen kunnen aanhaken. Wanneer een molecuul als een sleutel in het slot van de receptor past, wordt een lichamelijk proces in gang gezet. Deze receptoren kunnen communiceren met inwendige cannabinoïden, maar ook met uitwendige. Zogenaamde ‘fyto-cannabinoïden’; plantaardige cannabinoïden zoals uit marihuana.
Dit is waar de cannabis plant interessant wordt. Gebruik van cannabis, reikt ver terug in de geschiedenis: geschriften van meer dan 2700 jaar v.C. beschrijven hoe cannabis medicinaal werd ingezet bij talloze gezondheidsaandoeningen.
De laatste jaren is wetenschappelijk onderzoek naar cannabis explosief gestegen. Inzicht en bewijs dat cannabis heilzaam is voor de mens, stapelt zich op. De gezondheidseffecten worden toegeschreven aan de fyto-cannabinoïden uit de plant, waarvan THC en CBD de bekendste, meest effectieve en onderzochte werkzame stoffen zijn. Zo worden cannabissoorten rijk aan CBD ingezet o.a. ingezet bij krampen, glaucoom, pijnklachten, microbiële infecties, chronische ontstekingen en kanker. Cannabis rijk aan THC wordt voornamelijk gebruikt bij spasmen, depressie, pijnklachten, verminderde eetlust en misselijkheid.
THC is het hoofdbestanddeel en de enige ‘psychoactieve’ stof van de plant - dit geeft het gevoel van ‘high’ of ‘stoned’ zijn. CBD heeft doorgaans een ontspannend effect op mensen en werkt niet in op het bewustzijn.
Steeds meer cannabisolieën rijk aan CBD en geschikt voor orale inname, verschijnen op de markt. Dit is een mooie ontwikkeling, omdat mensen nu zelf kunnen ervaren wat cannabis kan doen. Cannabisolie rijk aan THC is niet legaal verkrijgbaar op de markt. Helaas, want ook deze stof heeft vele effectieve eigenschappen en werkt samen met CBD. Praktijkervaring opbouwen is belangrijk, omdat het meer inzicht geeft op het effect bij dagelijks gebruik. Het besef groeit dat medicinale cannabis inwerkt op het endocannabinoïden systeem en zeer basale, lichamelijke functies ondersteunt, herstelt en balanceert. Medicinale cannabis is daarbij niet verslavend en sterfte door overdosering is onmogelijk.
Maaike Soetermans - Copyright © 2017
Referenties:
1. Joy JE, Watson SJ, et al., 1999. Marihuana and Medicine: Assessing the Science Base. Division of Neuroscience and Behavioural Health. Institute of Medicine. National Academy Press, Washington.
2. Natuurlijk genezen met marihuana - Gerrit Ooiman.
3. Stefano G, Salzet B, Salzet M. 1997. Identification and characterization of the leech CNS cannabinoïd receptor: Coupling to nitric oxide release. Brain Research 753:219–224.
4. Abood ME, Martin BR. 1996. Molecular neurobiology of the cannabinoïd receptor. International Review of Neurobiology 39:197–221.
5. Mechoulam R. 1986. The pharmacohistory of Cannabis Sativa. In: Mechoulam R, Editor. Cannabinoïds as Therapeutic Agents. Boca Raton, FL: CRC Press. Pp. 1–19.
6. Abel EL. 1980. Marijuana - The First Twelve Thousand.
