Theaterschool voor jongeren met autisme groeit - NLMagazine/Amsterdam, Interacting, touren, autiseme - Nadat het aantal steden waar cursussen en workshops worden gegeven is uitgebreid, voegt de non-profit InterActing extra events toe en een ‘showteam’, dat gaat touren met een eigen voorstelling. Zo kunnen nog meer jongeren met autisme werken aan hun zelfvertrouwen én is er meer te lachen op en voor het podium.
InterActing
In het InterActing showteam zitten oud-cursisten, die buitengewoon talent bleken te hebben voor improvisatietheater én het leuk vinden om op het podium te staan. Deze talenten gaan daarnaast assisteren en produceren, waarmee het doel is om werkgelegenheid te verschaffen voor de groep.
Saskia Maas, mede-oprichter en -directeur van Boom Chicago, begon zes jaar geleden samen met Pim Donkersloot de stichting InterActing. Door ervaringen met hun eigen kinderen, die op het spectrum zitten, zagen zij wat de waarde kan zijn van het samenkomen om te werken aan improvisatie, humor en zelfverzekerdheid.
InterActing is inmiddels actief in Amsterdam, Den Haag en Eindhoven. In alle drie de steden bestaat het programma uit proeflessen, 12-weekse cursussen in het voorjaar en najaar, en de zomerschool in augustus. Naargelang de vraag, worden er meer cursussen toegevoegd, wat onder andere in Eindhoven op 22/23 februari het geval is. Cursisten zijn tussen de 12 en 22 jaar, werken in een klein gezelschap en kunnen bijdragen op een manier die voor hen als prettig en veilig wordt ervaren.
Meet the Voices
Een ander onderdeel van de groei van InterActing is het opzetten van events die aansluiten bij de interesses van de doelgroep. Meet the Voices (i.s.m. Kaboom Animation Festival) is daar onderdeel van: een middag waarop mensen van alle leeftijden kennis kunnen maken met de wereld van animatiefilms en -series, plus de stemacteurs die zich daarachter bevinden. De eerstvolgende editie vindt plaats op 30 maart (in aanloop naar Wereld Autismedag op 2 april), met onder andere comedian Rayen Panday als een van de aanwezige stemacteurs. Kaarten zijn nu te koop.
Saskia:
“Mensen met een Autisme Spectrum Stoornis (ASS) hebben bovengemiddeld veel interesse in animatie. Voor hen is het veelal lastig om menselijke gezichten te lezen. Animatie is duidelijker en helder qua interpretatie, terwijl er tóch een echt mens achter zit. Tijdens eerdere edities van Meet the Voices bleek dat we hiermee een bredere doelgroep aanspraken, ook los van degenen met een link met autisme. Dat moedig ik van harte aan, want niet alleen draagt dit bij aan bewustwording, ook is het gewoon een ontzettend leuke dag om bij te zijn.”
Deelnemers aan het woord
Student Olivia:
“Als je autisme hebt, ben je altijd in de minderheid. Het is erg fijn om met een grote groep te zijn waar iedereen autisme heeft en samen te improviseren. Je hoeft niks uit te leggen, want je kent elkaar meteen.”
Student Jurre:
“Bij InterActing heb je een paar belangrijke regels: oogcontact, “Ja en” [zeggen] en luisteren. Dat heb ik er wel echt geleerd, voordat ik erbij zat keek ik niet echt mensen aan.”
Over InterActing
De stichting werd in 2018 opgericht door Saskia Maas (mede-oprichter Boom Chicago) en Pim Donkersloot, pedagoog en gezinstherapeut. Maas heeft twee kinderen, waaronder een zoon met autisme, en Donkersloot is vader van twee autistische kinderen. InterActing zet improvisatietheater in om autistische jongeren te helpen om sociaal-emotionele vaardigheden te ontwikkelen, hun zelfvertrouwen te vergroten en hun flexibiliteit aan te spreken, zodat ze beter om kunnen gaan met onverwachte situaties. Sinds 2024 is cabaretier en acteur Henry van Loon ambassadeur van InterActing.
