NLMagazine Politiek & Maatschappij – Het duurde even voordat ik het aandurfde hier een column aan te wijden, maar na overleg met de redactie en het raadplegen van diverse websites van de rijksoverheid en het RIVM, zijn we toch overgegaan tot plaatsing van deze bijdrage.
Daarbij is het van belang te vermelden dat we geenszins twijfels hebben over de ernst van COVID-19, maar slechts een aantal aspecten in perspectief willen plaatsen. Immers, de impact van deze pandemie op onze samenleving is al twee jaar enorm en de toekomst moet nog gaan uitwijzen wat de gevolgen zijn. Denk daarbij bijvoorbeeld aan de staatsschuld die, dankzij de steun aan het bedrijfsleven de afgelopen 2 jaar, nu al is opgelopen met ruim €80 miljard maar ook aan de achterstanden die kinderen in het basis- en middelbaar onderwijs hebben opgelopen.
In deze bijdrage beperken we ons dan ook tot gegevens uit het verleden en die zijn keurig terug te vinden op diverse websites van De Rijksoverheid en het RIVM. Met behulp van deze gegevens trachten we de schade die COVID-19 onze samenleving heeft toegebracht, te duiden en laten we het verder aan onze lezers over om daar iets van te vinden.
Wat feiten op een rij
Het aantal mensen dat jaarlijks in Nederland overlijdt (volgens het CBS) bedroeg in 1990 nog 128.824, in 2000 was dat 140.527, in 2010 136.058 en in 2019 was dat aantal gestegen tot 151.885. Die stijging is het logische gevolg van de explosieve groei van onze bevolking die inzette na de 2e wereldoorlog. De verwachting is dat deze stijging zich de komende 10 jaar voortzet waarna deze voorzichtig zal gaan dalen. Simpelweg een gevolg van de vergrijzing van onze bevolking.
Kanker, vijand nummer 1
Van al deze sterfgevallen overlijden ieder jaar ongeveer 20.000 mensen aan de directe gevolgen van roken en ongeveer 37.000 mensen aan de gevolgen van hart- en vaatziekten, veroorzaakt door roken, overgewicht, diabetes en te hoge bloeddruk en/of cholesterol. Vijand nummer 1 blijft kanker met bijna 50.000 sterfgevallen per jaar!!
De gewone griep
De jaarlijkse griepepidemie is ook een veroorzaker van sterfte. In het griepseizoen van 2014-2015 (griepseizoen duurt van november tot maart) overleden 8.600 mensen, in seizoen 2016-2017 overleden 7.500 mensen en in 2017-2018 overleden 9.400 mensen aan de ‘gewone’ griep. De schattingen lopen uiteen maar jaarlijks raken gemiddeld 800.000 Nederlanders besmet met de ‘gewone’ griep.
Een voorlopige en vooralsnog zeer voorbarige conclusie zou dan kunnen zijn, dat we in de voorgaande 3 (COVID-19) griepseizoenen minimaal 7.000 (21.000: 3) en maximaal 10.000 sterfgevallen hebben vastgesteld (we ronden hier gemakshalve naar boven af omdat de Rijksoverheid vermoedt dat niet alle COVID-19 sterfgevallen zijn gemeld).
Overigens is het merkwaardig dat de ‘gewone’ griep de afgelopen 3 seizoenen totaal afwezig lijkt te zijn geweest. Althans, er is nergens melding gemaakt van patiënten die opgenomen zijn geweest met de ‘gewone’ griep.
De mensen die extra gevoelig zijn voor deze ‘gewone’ griep zijn meestal boven de 70, hebben een zwakke gezondheid en/of onderliggende problemen. Een duidelijk zichtbare overeenkomst die de ‘gewone’ griep dus heeft met COVID-19. Niet voor niets krijg je van je huisarts een herinnering wanneer je boven de 60 jaar bent om de griepprik te halen en vele Nederlanders maken daar dan ook ieder jaar gebruik van.
Hoe zit dat dan met COVID-19?
Volgens de website van De Rijksoverheid (zie onderstaande link) zijn er sinds de uitbraak van COVID-19 in Nederland ruim 21.000 mensen overleden aan de gevolgen van COVID-19. Omdat een griepseizoen van november tot maart duurt, bevinden we ons inmiddels dus in het 3e COVID-19 griepseizoen (2019-2020/2020-2021/2021-2022).
https://coronadashboard.rijksoverheid.nl/landelijk/sterfte
NB: De Rijksoverheid vermoedt dat er meer COVID-19 sterfgevallen hebben plaatsgevonden omdat niet alle patiënten worden getest en er geen meldingsplicht geldt voor overlijden aan COVID-19.
Tot zover wat feiten – wat nu?
Wanneer we uitgaan van maximaal 30.000 sterfgevallen door COVID-19 in de afgelopen 3 griepseizoenen, dan betekent dat gemiddeld 10.000 sterfgevallen per griepseizoen. Daarbij vallen de overeenkomsten op met de ‘gewone’ griep, namelijk dat patiënten vooral ouder zijn dan 70 jaar, veelal met overgewicht te maken hebben en/of onderliggend lijden.
Een terugblik op de periode van voor COVID-19 leert ons dat in een ‘gewoon’ griepseizoen als 2016-2017 (zie bovenstaand) 7.500 mensen overlijden, en in een COVID-19 seizoen gemiddeld 10.000. De vraag lijkt dan gerechtvaardigd: Waren alle beperkende maatregelen en grootschalige vaccinatieprogramma’s noodzakelijk?
Wie het weet mag het zeggen...
Tot slot: Met betrekking tot vaccinatie is het van groot belang altijd deze vragen te stellen: Is er een absolute noodzaak, is het vaccin effectief en is het veilig?
French Paulitz
