NLMagazine Economie & Duurzaamheid - Vloertegels gemaakt uit vervuilde lucht: de Indiase start-up Carbon Craft Design tovert zwarte koolstof om in handgemaakte vloertegels. In het land met een van de meest vervuilde luchten ter wereld ziet het tegelbedrijf zwarte koolstof als hulpbron.
De lucht in India is een van de meest vervuilde ter wereld. Jaarlijks overlijden zo’n 1,7 miljoen mensen aan de verontreinigde lucht en kost dit hen gemiddeld zo'n vier levensjaren. Een grote bijdrage aan dit probleem is het gebruik van steenovens voor het maken van bakstenen - het land is de een na grootste baksteenproducent ter wereld. De steenovens die ze hiervoor gebruiken zorgen voor 20 procent van de uitstoot van zwarte koolstofemissies, een giftige stof die onder andere in fijnstof voorkomt.
Koolstofroet als bouwstof
In 2019 lanceerde India een National Clean Air Program, een plan waarin ze streeft naar minder fijnstof in de lucht in 2024. Hoewel er veel kritiek was op het plan door het ontbreken van wettelijke mandaat, werden bedrijven gestimuleerd om in actie te komen. Zo ook de Indiase architect Tejas Sidnal, oprichter van het bedrijf Carbon Craft Design. De architect was geschokt toen hij de rol van de bouwsector in het vervuilingsprobleem ontdekte. “Als architecten zijn we verantwoordelijk voor zoveel luchtverontreiniging. We kunnen het beter doen”, vertelt hij aan CNN.
De startup Carbon Craft Design werkt samen met Graviky Labs, een Indiaas bedrijf dat ‘Air Ink’ ontwikkelde, een technologie die koolstofroet uit auto’s en fabrieken opvangt en omzet in inkt en verf. Graviky Labs verwijdert de zware metalen en andere schadelijke stoffen uit koolstofroet waardoor gezuiverde koolstof in poedervorm overblijft. Carbon Craft Design mengt dit met cement en marmerafval uit steengroeven, en maakt er handgemaakte tegels van. Nu kost een vierkante meter aan tegels nog zo’n 29 dollar, maar Sidnal hoopt de prijs te kunnen verlagen als de productie opschaalt.
Verbeteren van luchtkwaliteit
Het verminderen van vervuilende stoffen uit de atmosfeer, zoals zwarte koolstof, kan de opwarming van de aarde vertragen en bovenal de luchtkwaliteit verbeteren. De zwarte koolstof zit onder andere in fijnstof, als mensen hier langdurig aan worden blootgesteld is de kans op hart- en longaandoeningen een stuk groter. In 2019 riep de hoofdstad New Delhi een noodtoestand uit voor de volksgezondheid na een recordhoeveelheid smog, wat vooral door ozon en fijnstof wordt veroorzaakt.
Niet alleen in India wordt koolstof gebruikt voor tegels, ook in Nederland werkt Interface aan een duurzamere bouwsector door koolstof te gebruiken als bouwstof voor tapijttegels.
Romy de Weerts
Bron: CNN | Beeld: Adobe Stock
