NLMagazine Natuur & Milieu - Op het eiland Hokkaido in Japan komen in de koude wintermaanden migrerende wilde zwanen naar de bevroren meren van Nationaal park Akan Mashu, waaronder het Kussharomeer dat je ziet op de foto.
Wilde zwanen wegen wel 10 à 11 kilo en behoren daarmee, samen met veel andere zwanensoorten, tot de zwaarste vliegende vogels ter wereld. Helaas kunnen hun tamelijk zwakke poten dat gewicht niet erg lang dragen op het land en daarom brengen ze het grootste deel van hun leven door in het water of vliegend door de lucht met hun krachtige vleugels.
De wilde zwaan broedt in de noordelijke en Arctische regio's van Eurazië en overwintert in Japan en in heel Europa, dus veel landen zouden de wilde zwaan kunnen claimen als hun nationale vogel. Maar alleen in Finland is de wilde zwaan daadwerkelijk de officiële nationale vogel. En hij speelt zo'n grote rol in de cultuur van dat land, dat er zelfs wilde zwanen op de Finse 1 euromunt staan.
