Door Splinter Chabot - NLMagazine, Boekbespreking door Jos de Jong - Wanneer Richard naar het bruisende en zonovergoten Rome vertrekt, kruist zijn pad dat van de bijna onaards charmante Matteo. Samen verkennen ze niet alleen de stad, maar ook elkaar, terwijl Richard langzaam probeert af te rekenen met wat hij heeft meegemaakt.
Hij lijkt zich los te hebben gemaakt van zijn strenge, religieuze opvoeding en het sombere plattelandsleven. Aan de buitenkant oogt hij zelfverzekerd en onbevreesd, maar die houding blijkt vooral een façade, een manier om zijn innerlijke twijfel en kwetsbaarheid te verbergen. Het is juist Matteo, speels en vol levenslust, die hem helpt zijn angsten onder ogen te zien. Even voelt Rome als een paradijs, een plek waar alles mogelijk is. Maar ook daar ontkomen ze niet aan oordelen, afkeuring en geweld van anderen. Dit keer besluit Richard zich niet langer te verschuilen.
‘Twee Prinsen’ vertelt een indringend verhaal over vrijheid en beklemming, over geloof, verlangen en liefde en over twee jongens die heel even durven te leven alsof hun geluk vanzelfsprekend is, ook al is het dat nooit geweest.
Wie is Splinter Chabot
Splinter Chabot is auteur, politicoloog en presentator, en heeft inmiddels de leeftijd van dertig bereikt. Met Twee Prinsen brengt hij zijn vijfde boek uit. In het afgelopen jaar was hij bovendien te zien als presentator van programma’s als ‘Moltalk’ en ‘Ondertussen aan de Hofvijver’.
Zijn eerste roman, ‘Confettiregen’ uit 2020, betekende zijn doorbraak. Het boek sloeg breed aan en bracht hem langs tal van scholen, waar hij sprak over het belang van jezelf kunnen zijn. Hoewel hij opgroeide in een liefdevolle omgeving, beschreef hij openhartig zijn worsteling met zijn geaardheid, die gepaard ging met onzekerheid, sombere gevoelens en zelfafwijzing. Het succes van Confettiregen was groot; de roman wordt inmiddels verfilmd. Daarnaast schreef Chabot samen met zijn familie het Boekenweekgeschenk ‘Gezinsverpakking’.
Na het verschijnen van Confettiregen ontving Splinter een stroom aan persoonlijke reacties en indringende, vaak aangrijpende verhalen. Een selectie daarvan bracht hij samen in ‘Roze Brieven. Tussen al die berichten bleef één verhaal hem bijzonder bij; dat van de jonge Richard, vastgelegd in een brief die al jaren op zijn bureau ligt.
Toen Richard zijn strenggelovige ouders vertelde dat hij op jongens valt, liep het volledig uit de hand. Nog diezelfde dag stond hij zwaar toegetakeld voor de deur bij zijn beste vriend Joris. Met verwondingen die weinig aan de verbeelding overlieten werd hij door Joris opgevangen, verzorgd en op de bank gelegd om te slapen. Maar de volgende ochtend was hij verdwenen. De bank was leeg, de deken netjes opgevouwen. Alleen een briefje bleef achter, met de woorden: “Je was mijn beste vriend.”
Niet veel later maakte Richard een einde aan zijn leven. Het verhaal liet Splinter niet meer los en groeide, jaren later, uit tot de basis voor een nieuw personage met dezelfde naam. Toch bleef de twijfel knagen: mag ik dit verhaal wel vertellen?
In diezelfde periode werd hij op straat aangesproken door een meisje van veertien. Ze zocht antwoorden, zat vol vragen. Toen hij vroeg waarom, vertelde ze dat haar ouders haar uit huis hadden gezet omdat ze een vriendin had. Haar moeder had haar nog gezegd dat het een grote teleurstelling was, dat al hun liefde en inzet voor niets waren geweest, omdat ze er nu van overtuigd waren dat hun dochter ‘nooit in de hemel zou komen’.
Meer informatie
Titel : Twee Prinsen
Uitgever : Hollands Diep, een imprint van Overamstel Uitgevers
ISBN : 978.90.488.76587
Uitgave : Hardback
Verkrijgbaar : Bij elke boekhandel.
